Weggeefwinkel Amersfoort viert 30 aug vijfjarig bestaan!

[edit] Artikel in het AD

Idealistisch initiatief na vijf jaar nog steeds populair

De enige zaak waar de kassa niet rinkelt

JANNES BIJLSMA

AMERSFOORT - Het grote hek voor de ingang doet anders vermoeden, maar inbrekers hoeven geen moeite te doen om in de Weggeefwinkel in Amersfoort gratis aan hun waar te komen. Deze week bestaat de winkel vijf jaar. Wie het pand aan de Keerkring binnenwandelt, kan niet om de vele stickers met spreuken op de muren heen: 'Denk meer, consu minder' en 'Geld maakt meer kapot dan je lief is'. En de bekende spreuk van Ghandi: 'Er is genoeg voor ieders behoefte, maar niet voor ieders hebzucht'. Het moge duidelijk zijn: de initiatiefnemers zijn een tikje links georiënteerd.

Het waren mensen van het Autonoom Centrum Amersfoort die in augustus 2003 startten met de Weggeefwinkel, toen nog in een kraakpand aan de Utrechtseweg. ,,Het Autonoom Centrum was een ontmoetingsplek voor mensen met idealen, vertelt initiatiefnemer Chris- tiaan Verweij. ,,We mijmerden wat over Amerfoort. We bedachten dat in de Vrijstaat Amersfoort alle artikelen zouden worden weggegeven. Op dat moment dachten we: waarom doen we het zelf niet? Er werd begonnen met spullen van vrienden en kennissen. Het Autonoom Centrum stierf een stille dood door een tekort aan vrijwilligers. De Weggeefwinkel bleek echter onnoemelijk populair en bestaat dus nog altijd. ,,Het was drie mensen eruit, dan drie mensen erin. Zo druk was het in het begin, herinnert Verweij zich. Ook al was de winkel slechts eenmaal per maand open, de belangstelling was zo groot dat er moest worden verkast. Het voormalige pand van het Rotancentrum aan de Leusderweg werd gekraakt. Maar omdat de gemeente Amersfoort daar andere plannen mee had, kreeg men het huidige onderkomen aangeboden. Het is de enige hulp die de winkel krijgt en accepteert. De groep achter de Weggeefwinkel weigert iedere vorm van overheidssteun. ,,Toen we hier net gestart waren, kwamen er allerlei raadsleden bij ons met adviezen over hoe we subsidie konden binnenhalen, maar die willen we helemaal niet, aldus Verweij. ,,Het is een initiatief van gewone burgers en dat moet het blijven. De buurt is blij met de Weggeefwinkel, vertelt een van de buren. ,,Eerst zat hier een opvangcentrum voor moeilijk opvoedbare kinderen. Dan is dit een flinke verbetering en het is er hartstikke gezellig. Er zijn acht vrijwilligers actief, die veel tijd in de Weggeefwinkel steken. Neem de schappen met de gratis boeken; ze zijn allemaal geselecteerd op onderwerp en taal. Dat moet monnikenwerk zijn. ,,Sowieso wordt alles geselecteerd als het binnenkomt, zegt vrijwilligster Jet Plas. ,,Een weggeefwinkel is handig om van je spullen af te komen, maar af en toe brengen mensen spullen die vuil of niet compleet zijn. Die nemen we niet aan. Iedereen is welkom, maar de mensen van de Weggeefwinkel zijn wel bedacht op handelaren. ,,Als je hier een tijdje bezig bent, pik je die er zo uit, weet Plas. ,,Soms sturen ze zelfs kinderen af op mensen die met hun karren achter de auto hun spullen bij ons willen afleveren. Zij vragen dan of zij die spullen mogen meenemen. Ongelooflijk hè? 'Klanten' mogen maximaal vijf spullen meenemen uit het complete assortiment van serviezen, boeken, kleden, cd's, magnetrons en nog veel meer. ,,We maken wel eens mee dat mensen geld bieden voor een bepaald artikel, dat al gereserveerd is voor een ander. Maar al biedt iemand 2000 euro voor een blouse, dan nog krijgt diegene de blouse niet mee, lacht Plas. ,,Want de Weggeefwinkel draait niet om geld, maar om medeleven en respect.

AD/Utrechts Nieuwsblad 25-08-2008